童年的消逝

剛看完Neil Postman的 "The disappearance of childhood"（中譯：童年的消逝）。Neil Postman當時的處境，可說是媒體革命的第二浪，亦即電子科技普及的年代。他基本的論點是說，由於圖像無須如識字般，用長時間去學習並用抽象思考去理解，當圖像被大量電子媒體（如電視）作為傳播工具，就會令成人的「袐密」（原預計待小童長大成人後才能了解的東西，如深奧的知識理論、涉及性、暴力的事情）「滲透」至兒童階層。用我們現代的術語，就是「早熟」。童年與成人的界線逐漸模糊，「童年」這概念也就慢慢消失。

文化研究這東西，正如馬傑偉所抱持的信念指出，還是身處的情景最為重要。於是我想，到今天互聯網發達、人們所說媒體革命第三浪的年代，Neil Postman的分析，是否仍然適用？

無論Neil Postman的分析是否正確，有一點可以肯定的，就是圖像的運用在互聯網的年代，比他身處的時代更盛行。但我想，若互聯網真令「童年」這概念消逝，極可能因它為我們製造了一個資訊爆炸的年代。

身邊的同事、親戚，都因子女在學校的學習而叫苦連天——網上學習、「每日一篇」、每天十幾份功課。新高中的通識科，就是回應世界的大趨勢，建立一個全人教育（香港教育局語），令香港成為一個以知識型經濟為基礎的社會（曾蔭權語）。用一個比喻說，就是我們要於最短時間內，在一張白紙上寫滿一大堆高深的學問和公式。

結果？同事的小孩晚上11、12時才睡；親戚的子女周一至周日都要學這學哪，什麼公文數、奧數、英文班；最慘是父母有時見孩子太過辛苦，要「代子從軍」網上做功課。整家弄得喘不過氣、疲累不堪、極度唔開心……(唔開心事小了，很多家庭衝突由此產生)

童年，不該是開開心心的嗎？

坦白說，我很慶幸自己比現在的兒童早出世十幾年。那時一班同學仔放學後中意踢波，就去踢波；中意放學後跟朋友傾偈，就去傾偈。讀書的壓力是有的，但沒人會「監」得你像現在般厲害；除了課程裏的東西，沒什麼「不學是會死」的。我的童年充滿自由亦不乏樂趣。這，是我要感恩的。

但我仍為今天的孩子憂心：他們長大後，可曾想到自己有過童年？除了身理上，成長，對他們來說，究竟是什麼意義？